En alguna otra ocasión hemos comentado lo importante que es disponer de un cielo oscuro tanto para realizar observaciones visuales como para la astrofotografía.
El, a nuestro entender, abusivo derroche de iluminación de nuestras ciudades, pueblos, etc, además de difícilmente justificables desde el punto de vista de la sostenibilidad, tiene una serie de efectos colaterales. Entre ellos, la paulatina extinción del cielo. Ahora hay que alejarse muchos kilómetros para disfrutar de un espectáculo como el de la Vía Láctea sobre nuestras cabezas. Nuestros abuelos simplemente tenían que salir a las puertas de sus casas.
Para ilustrar como afecta la contaminación lumínica vamos a comparar dos fotos del mismo objeto, la nebulosa IC 1805 también llamada nebulosa del corazón.
La nebulosa tiene un tamaño de casi 200 años luz, y el gas hidrógeno interestelar brilla débilmente debido a las estrellas del joven (1,5 millones de años de edad) cúmulo abierto Melotte 15, situadas en su interior y que se han formado en ella. Entre ellas hay algunas estrellas consideradas entre las estrellas más masivas y luminosas de la galaxia, con una luminosidad de casi 3 millones de veces la del Sol y posiblemente más de 100 veces más masiva que éste.
Las fotos están tomadas con el mismo equipo, con dos días de diferencia (4 y 6 de Octubre) desde Iturrieta (Álava) y Arbaiun (Navarra) Las fotos están tomadas a la misma hora de manera que la nebulosa ocupaba la misma posición en el cielo.
Las fotos son tomas únicas de 10 minutos. Y aunque para obtener la imagen final es necesario apilar (sumar) muchas tomas como estas, nos servirán para ilustrar el efecto de la contaminación lumínica.
Desde Iturrieta:
Desde Arbaiun:
Nada más que observando las fotos ya se puede apreciar como en la foto tomada en Iturrieta el fondo es más “claro”, más luminoso, digamos que más “deslumbrado”. Eso es debido a que la contaminación lumínica en Iturrieta es superior a la que hay en Arbaiun. Podemos también apreciar como la foto tomada desde Arbaiun, precisamente por tener el fondo de cielo más oscuro, está más contrastada y los detalles débiles se aprecian mejor.
Para confirmar esta impresión comparemos los histogramas de las dos fotos. Los histogramas son las curvas de distribución de frecuencias, en este caso de la intensidad de los pixeles de las fotos.
Vemos como el histograma de la foto hecha en Iturrieta está más desplazado a la derecha (hacia el blanco) indicativo de que el valor medio de iluminación de la foto es mas elevado. También se observa que, por efecto de tener la foto un fondo menos oscuro, la campana de distribución es mas ancha, menos contrastada.
Definitivamente el cielo en Arbaiun es mucho más oscuro que en Iturrieta.
La pena es que esté a 150 km de Vitoria-Gasteiz…..
Un saludo,
Mikel Martínez
PD: Para que veáis como puede quedar la foto de la nebulosa, después del apilado y procesado….
Eso si…. obtenida por uno de los mejores astrofotógrafos con cámara réflex digital de España. Máximo Ruiz (www.astromodelismo.es)
¡Ojalá la mía quedara igual!